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2016年1月8日 星期五

捨棄自家產品?黑莓CEO:今年只推安卓手機

黑莓旗下首款Android手機─Priv。(圖/翻攝黑莓官網)
推出Android手機一舉,可能拉了懸崖邊的黑莓(BlackBerry)一把!在2015年使出奇招,推出Android手機─Priv的黑莓公司,已宣布今年還會推出新手機,然而,期待手機搭載黑莓BB10系統的朋友可得失望了,因為你在2016年看見全新黑莓BB10手機的希望已全然破滅。

黑莓CEO 程守宗在CES 2016展會中揭開2016年度的新品計劃。據他所言,今年將會再推出一兩款手機,但全都是搭載Android系統的款式。

2016年對於黑莓至關重要
2015年10月份,程守宗就曾公開發表再給手機業務一年時間的重話,也表明如果手機業務如果不賺錢,很可能黑莓就將剝離手機業務。這讓2016年對黑莓手機業務來說,別具代表性。

Priv取得初步成功
黑莓在2015年首度推出的Android手機─Priv,獲得不少好評,可說是為黑莓手機業務帶來一線生機。對於Priv上市兩個月來的成績,程守宗也表示持續保持謹慎樂觀。

然而,Priv仍舊肩負不小責任。程守宗在CES中以電影上映類比手機銷售。他表示電影上映第一周觀眾通常情緒高昂,然而最終是否能取得成功,還得看是否引發人們持續的興趣。就像只在藝術電影院上映的電影,終究難取得亮麗的票房。

從他這番說法不難看出,這就是他所謂「謹慎樂觀」的實際體現。為了能讓Priv取得更好的成績,當前在美國地區已從AT&T獨賣,到已與前四大美國電信公司全面取得合作。未來,Priv也預計向全球31個國家或地區銷售。更值得期待的是,他表示Priv的售價(699美元)不排除可能下調。

以Android手機爭取黑莓手機生存空間
對於今年黑莓只會推出Android手機的作法,或許不少喜愛黑莓手機的朋友,會對他們自家黑莓系統的未來感到憂心,但這一點,你大可放心。因程守宗已表示沒有徹底放棄這款系統,還將為BB10申請國家安全認證,讓搭載BB10系統的手機能被某些政府或是企業採用。當前已推出的黑莓手機也仍舊持續銷售,只是目前還不會開發全新的款式。

對於今年將推出的一到兩款Android手機,在上市時間部分,程守宗則是保密到家。在Priv有助提升公司生存條件,並維持品牌形象的前提下,黑莓仍是有再開發BB10手機的機會,只不過現在來談這些都還太早了。

黑莓這個品牌持續存在,對於消費者而言,將持續提供一個不同於其他品牌以及蘋果iPhone的智慧型手機選項,對於手機產品的差異化相信能帶來正面影響力。不過,黑莓如何靠著Android手機業務以及其他相關業務,為黑莓BB10手機業務鋪路,應還有相當多的工作等待完成,當然也需要持續取得消費者的信任與青睞,才有望達成。

FB Messenger用戶破八億 公布五大發展方向

Facebook宣布Messenger App用戶突破八億,並宣布2016年五大發展方向。(圖/翻攝Facebook Newsroom)
2016年電話號碼即將消失?Facebook通訊產品副總裁David Marcus在7日公布Facebook Messenger App用戶數量正式突破八億。並回顧2015年度為Messenger平台帶來的變化以及展望2016年的重點方向,值得一看!

2015年Messenger的進步
包含加入視訊通話、客製對話視窗的色彩、暱稱和Emoji圖案,並且對於使用Messenger的企業提供一個嶄新、個人化體驗的方法,來與他們的客戶互動。也開發出從朋友對話視窗直接支付和接收金錢的功能、推出Messenger Platform平台,也更新了可分享您所在位置的方式。

在新對話視窗的頂部新增聊天對象的資訊,所以即使對方不是Facebook朋友,也可以知道對方的相關資料。另外,「訊息要求」(Message Requests)提供基本功能使用戶可找尋並與任何人(包含非Facebook朋友)對話。Photo Magic也讓用戶與朋友分享照片時比以往任何時候都更加容易。不但如此,Facebook也開始測試M(數位虛擬助理),並與Uber合作推出運輸平台。

展望2016年,Facebook大方分享了Messenger在2016年的重點方向:
一、不再需要電話號碼
如同掀蓋式手機正在消失一樣,舊的溝通方式正在逐漸消失。利用Messenger可以發送文字、發送貼圖、照片、視訊、語音訊息、GIF動畫、位置、以及支付金錢給他人;可以在不知道他人電話號碼的同時與他進行視訊和語音通話,也並不再需要Facebook帳號來登入Messenger。

二、對話串成為新的應用App平台
在Messenger中,Facebook不斷思考如何能夠幫助人們與企業或服務進行互動,而購買物品(而且持續購買更多)、預訂交通工具、購買飛機票、並且能以順利和愉快的方式與客服聯繫。在保留過去的互動脈絡下,可更輕鬆地在一個地方、一個帳號(無須重新登入)就集中完成互動,而不再需要下載一些只使用一次、但未來永遠不會再使用的應用App,也不必在多個App之間跳來跳去。臉書表示將規劃更多額外的商業服務,並建立良好的對話體驗。

三、我們都是社會人
我們愛分享、聊天、辯論、討論、和告訴別人(通常是那些最親近的人)。Messenger已提供了多樣化工具,包含客製個人化對話視窗,提供使用者用自己的風格和品味打造自己的溝通空間。而Messenger群組讓人們在無法親身共處時,與朋友、家人、同事和其他人進行協調、制定計畫、或確保不錯過任何事情。

四、創新很重要
Facebook使用人類訓練的AI人工智慧對「M」(Messenger數位虛擬助理)進行測試,目前進展順利。雖然它仍然是處於非常早期的階段,但越來越進步的AI能力,對簡單及日常工作帶來無與倫比的便利性,例如:預訂餐廳、送花、以及制定計畫。今年的Messenger將有更多的創新發展。

五、都是為了營造喜悅
建立能夠為人們解決實際問題的產品是非常重要的。Facebook期望所有的體驗是喜悅、有益處,能使用戶生活更輕鬆便利,同時我們也希望能幫助用戶讓生活裡最重要的人們能綻放笑容。

專利文件暗示 iPhone 7導入雙鏡頭有望

蘋果iPhone 7再傳使用雙鏡頭,這回有專利文件作證據。(圖/翻攝9to5mac)
iPhone 7殺手機功能將是雙鏡頭嗎?《9to5mac》揭露蘋果的一個專利文件,內容就與雙鏡頭有關,讓iPhone 7搭載雙鏡頭的可能性再添幾分。

關於蘋果iPhone 7的傳聞眾多,在陸媒率先報導供應鏈已確認iPhone 7將取消3.5mm耳機孔的消息後,自然各界的目光就會轉移到其他的嶄新功能上。相對於取消標準耳機孔的可能帶來正反雙面的影響,外媒推論iPhone 7有望採用雙鏡頭的作法,相對正面許多!

蘋果打算怎麼玩雙鏡頭?
《9to5mac》引述《Patently Apple》報導指出,他們原先預期蘋果iPhone雙鏡頭可實現更有效的光學變焦效果,能讓使用者在不需要透過zoom in犧牲相片畫質的前提下,取得不同焦點的照片。不過,曝光的蘋果專利文件提出的雙鏡頭作用則是:可以同時拍攝靜態照片以及動態影像,且是一個鏡頭拍攝靜態影像,另一個鏡頭則用來錄影。

就以上說法來看,很能讓你不覺得太過驚奇,畢竟錄影時同時拍攝靜態照片,早在iPhone 5就能作到。不過先前iPhone錄影途中所拍攝的靜態照片,解析度較低。而透過雙鏡頭實現同時拍攝靜態影像與動態影片的話,則可同時獲取最高解析度的影像。

雙鏡頭有可能在iPhone 7實現嗎?
雖然申請專利不代表蘋果一定會將這個技術運用在實際產品中,或是導入的時間可能比專利曝光時間晚很多,然而蘋果對於雙鏡頭的關注,並不是近期才發生的事情。

不要忘了蘋果在2015年4月收購的《LinX》,就具備雙鏡頭感測器技術;蘋果CEO Tim Cook在2015年參加「中美網路論壇」時,也不隱藏的把玩奇酷360雙鏡頭機種,表達出對於雙鏡頭手機的好奇。

早在iPhone 6s推出前,就曾傳出可能採用雙鏡頭的消息,只是最終沒有實現。很可能的原因之一,就是6s屬於S代iPhone,而若要大幅度升級,合理的作法就是保留到數字更新的iPhone 7再推出。2015年12月初微博上也爆出蘋果至少同時開發五版本iPhone 7,當中就有雙鏡頭的版本。相對於在iPhone 6s中使用雙鏡頭,在iPhone 7再推出的時間點顯然更好。

iPhone 7採用雙鏡頭的優缺點?
若是導入雙鏡頭,無疑iPhone歷代已來都相當卓越的拍攝能力將再度提升,可望對本身魅力帶來提升效果。不過雙鏡頭所拍攝的影像檔可能對小容量iPhone帶來更大挑戰,也不容忽視。

此外,為了應付蘋果龐大的iPhone訂單,當前供應商是否已經具備能兼具高良率以及大量量產能力,也是蘋果需要考量的因素。

綜合以上因素,蘋果若預計在iPhone 7中導入雙鏡頭的功能,各方面條件都比iPhone 6s更有機會。然而,究竟有沒有可能真的實現,仍需多方資源的完美配合。

韓媒:小米在韓已威脅到三星/LG兩巨頭

小米旗下的紅米Note 3手機在南韓通路上架兩天就被停售。(圖/翻攝小米官網)
小米(Xiaomi)手機的實力連三星、LG都害怕?小米旗下的紅米Note 3才進軍南韓市場兩天,就被通路商緊急停賣,背後原因恐怕不單純!

小米以往較常鎖定有較高成長空間的開發中國家市場進軍,然而或許是想試試水溫,小米旗下的紅米Note 3已在日前進軍南韓。南韓第二大電信商與網購通路商InterPark合作,提供售價僅69000韓元的紅米Note 3,這是南韓地區的消費者首度能夠入手小米手機的機會。不過,僅上架兩天,InterPark就表示因為法律問題停售紅米Note 3,並已將此決定告知KT。

InterPark有此決定,韓媒《Yonhap News》報導,小米手機的銷售情況恐怕將會打壓三星本土廠商的生存空間。然而,也有業內人士認為,他們是擔心就此打壞與三星、LG的關係。對此,LG已否認小米手機停售是因為他們打壓InterPark,三星則未予以回應。

值得注意的是,小米的紅米Note 3在南韓地區售價僅69000韓元,約人民幣380元,然而在大陸地區目前的售價則是899人民幣,明顯比大陸地區的售價低上不少,如此一來,性價比更將攀升。此前南韓電信業者龍頭SK Telecom釋出的網路商城T-world Direct銷售報告結果顯示,三星與LG目前在南韓市場只能固守低階手機市場,中高階市場則被谷歌以及蘋果霸占。紅米Note 3以此價格進攻南韓,顯然就是瞄準低價市場,或許這就是三星與LG備感威脅的因素之一。

2016年1月7日 星期四

CES/無人機日趨強大 發展多元化

億航184可載人無人機。(圖/翻攝gizmag)
無人機(Drone)於CES 2016再度進階!觀察至今已有不少無人機廠商在CES推出新品,不同於往年較微幅的技術進展,今年的無人機新品展現更多風貌,可預見未來發展趨勢將更為多元,用途多更多。

無人機發展趨勢一:拍攝功能更強大
今年至今,包含在CES展中,已有不少無人機(概念)新品發表,不難看出針對空拍應用的無人機功能已較過去更強大不少。首先是大疆創新在年初發表的Phantom 3 4K以及Inspire 1 Pro等新品,都具備4K影像錄製能力。而360fly相機也與運動品牌BGR聯手發表,將共推可拍攝360度影片的無人機,攝影能力與範圍都較過去的無人機產品更為出色。

360fly將聯手BGR推出搭載360度影片拍攝能力的無人機。(圖/翻攝techcrunch)
無人機發展趨勢二:搭載防撞技術更安全
當前無人機產品仍舊相對高價,在此情況下,如何確保無人機飛行途中的安全,就顯得十分重要。英特爾於CES 2016展示了一款搭載RealSense技術的Yuneec Typhoon H無人機,藉由RealSense攝影鏡頭以及CPU的運算,能讓這款無人機具備自動閃避障礙物的防撞功能。

搭載英特爾防撞技術的Yuneec Typhoon H無人機。(圖/翻攝The Verge)
無人機發展趨勢三:造型改變更像傳統飛機
無人機雖然有此名稱,然而為求飛行時的穩定,一般在造型上都與傳統的飛機差距很大。無人機領域的先行者之一─Parrot不同於其他公司,在本屆CES當中展示了最新無人機Disco的概念機種。它並非採用無人機常見的四軸飛行器設計,而採用類似大型客機的展開式機翼。

不只造型不同,Disco起飛的方法也很特別,只需要把馬達開啟,然後像拋飛盤一樣把Disco甩出去,就可以自動起飛,並會執行懸浮模式,直到使用者能主控飛行。

Parrot Disco無人機原型。(圖/翻攝騰訊科技)
無人機發展趨勢四:因用途而變形
在無人機相關技術逐漸成熟的條件下,已逐漸讓消費型無人機市場越顯擁擠,對於廠商的發展空間與生存空間都將有所限制。因此,已有廠商開始鎖定不同領域,發展起載人無人機,沒錯,真的可以載你兜一圈。

與大疆創新一樣來自大陸的億航智能公司,在CES 2016中展示了首款載人無人機─億航184,它能提供中短途交通使用,每次僅能承載一人,使用者在機載程式中設定目的地並下達一鍵起飛的命令後,透過億航低空服務指揮調度所的即時線上服務,就能讓億航184自動駕駛至目的地。

除了載人無人機的出現,臉書先前也開發了能提供100G/s網路的超大型無人機;亞馬遜也開發了送貨無人機;大疆先前也推出了專門用於農藥噴灑的無人機產品。從這些產品的出現不難看出無人機相關技術的發展速度已比過去增快許多,而以上各家所開發的無人機都因為使用目的不同而在造型上有著極大的差距。

無人機發展趨勢五:消費性應用逐漸成熟
在網路速度逐年提升且穩定性越來越可靠的基礎之上,無人機相關應用也將逐漸滲入你我的生活。英特爾目前已有計劃支持BMX和X Games等運動賽事,並與ESPN頻道合作在極限運動中導入分析與測試的設備,藉由無人機的相關技術,不僅有機會改變觀眾欣賞體育賽事的角度,也有可能進而影響體育賽事的判斷方法(如同網球大滿貫賽導入鷹眼協助判定得失分)。

騰訊日前發表的YING無人機。(圖/翻攝騰訊科技)
除此之外,Parrot也提供用戶透過相容的眼鏡,體驗無人機拍攝的第一視角畫面,經歷前所未有的感受。騰訊日前發表基於高通Snapdragon飛行平台的YING無人機,則整合了串流媒體技術,可以即時將無人機拍攝的影片透過微信或是QQ來分享,跨入社群平台。

在無人機產品已接近百家爭鳴的情況下,消費性產品的售價勢必將逐漸下降,普及度可望逐漸提升。然而,很明顯無人機相關法令的制定速度,各國都呈現追趕開發商腳步的情況,在法令尚未完整之際,建議有心體驗無人機相關新品的朋友,使用操作上都得更加留心才是。